JA Lens

Pour quelqu’un qui n’était « pas prédestiné aux sujets urbains », Damien Robert en a exploré de nombreux et d’importants. L’étudiant à l’Essec, déjà passionné par les affaires publiques, suit le cursus d’économie urbaine - première chaire sur ce thème proposée par une grande école de commerce. Après un passage chez Cap Gemini, il plonge au début des années 2000 dans le « bain urbain » à la faveur de la création de l’Anru, l’Agence nationale pour la rénovation urbaine. « Un mode opératoire nouveau, un programme très ambitieux » porté par Jean-Louis Borloo pour lequel il confesse « beaucoup d’admiration ».

Damien Robert passe quatre ans dans cette « petite start-up publique », d’abord comme chargé de mission puis comme secrétaire général. « C’était le début d’une aventure collective. Il fallait tout mettre en place : le modèle de montage de projets, les relations avec l’Etat local… Ce fut une expérience exceptionnelle ». Elle lui a certes appris la patience, mais aujourd’hui encore, il éprouve une grande satisfaction à constater « la transformation urbaine assez manifeste » des quartiers Anru.(...).